L’ampiamento del Canale di Panama

L’ampliamento del Canale di Panama è il progetto più importante per il futuro del Paese. È stato concepito con il fine di consentire il passaggio delle cosiddette navi “post-panamax” in grado di trasportare fino a 12,000 TEU, contro i 4.400 TEU attualmente consentiti dalle navi “panamax”.

I lavori, iniziati nel 2007, attraverso una serie di grandi opere, da realizzare nei prossimi anni, dovranno terminare nel 2014. I costi sono stimati in oltre 5 miliardi di USD, il costo totale del mega-progetto sarà quasi interamente finanziato con un aumento annuo, mediamente del 3,5%, dei pedaggi per i prossimi 20 anni, e con un accesso ad una linea di credito di 2,3 miliardi di dollari.

Componenti principali del Progetto di ampliamento del Canale di Panama:

• Realizzazione del terzo sistema di chiuse con la costruzione di due nuove chiuse, una sul versante atlantico e l’altra sul versante pacifico, ognuna di tre livelli, con dimensioni di 427 x 55 m. Tali nuove chiuse, molto più grandi di quelle esistenti (305 x 33 m), permetteranno il passaggio delle navi di grande tonnellaggio alle quali è oggi impedito il transito lungo il Canale.
• Costruzione, per ogni chiusa, di un sistema di vasche (18 in totale) per il parziale recupero dell’acqua utilizzata dalle chiuse, pari a 200 milioni di litri per ogni transito.
• Dragaggio e scavo dei canali di accesso alle nuove chiuse sia sul lato atlantico che su quello pacifico, per una lunghezza complessiva di 11,2 km ed una larghezza di 218 metri.
• Dragaggio del Canale in tutta la sua lunghezza (circa 80 km), compresi gli accessi marittimi sull’Atlantico e sul Pacifico, per aumentarne la profondità e renderlo compatibile con il maggiore pescaggio delle navi “post-panamax”.