La Ferrovia Panama Colón

La Panama Railway fu la prima ferrovia transcontinentale in assoluto, seppur lunga solo 48 miglia (77 chilometri), in quanto unì l’oceano Pacifico con l’oceano Atlantico già nel 1855, 14 anni prima della più celebrata (ed inequivocabilmente più lunga) transcontinentale nordamericana.

Erano i tempi della cosiddetta Febbre dell’oro e, per recarsi da un capo all’altro degli Stati Uniti d’America, serviva circa un anno di viaggio disagevole e pericoloso, e la posta, le poche merci ed i ricchi passeggeri preferivano affrontare con navi a vela il temuto Capo Horn, tutto sommato meno pericoloso.

Quando il traffico di persone e merci tra le due sponde nordamericane aumentò a dismisura, il progetto di questa ferrovia divenne una priorità, tanto che la stessa venne inaugurata il 14 gennaio 1855 con capolinea a Colon e Panama.

Nel 1998 la linea è stata privatizzata ed i turisti hanno così la possibilità di viaggiare a bordo di confortevoli carrozze d’epoca lungo quella che è considerata la linea ferroviaria più costosa mai realizzata.

Ci vollero infatti quasi 7 milioni di dollari e cinque anni di lavoro, per avere ragione della foresta vergine, del terreno accidentato, delle malattie che uccisero migliaia di operai.

Il suo percorso altamente suggestivo si snoda in un paesaggio incredibile, a stretto contatto con le acque del canale, che scavalca più volte grazie agli oltre 300 ponti costruiti lungo il cammino.

Proprio l’esistenza di questa linea ferroviaria contribuì in maniera decisiva anche alla successiva costruzione del Canale, visto che tutti i materiali necessari e di scarto viaggiarono proprio su questi binari.

Per questo motivo un’escursione su questo treno, a bordo di queste carrozze, rappresenta oggi anche un viaggio nel tempo e nella storia di questo Paese, che a partire dalla sua scoperta nel 1501 è sempre stato al centro degli interessi e dei traffici del Nuovo Mondo.

Prenotazioni

I posti sono limitati, quindi è meglio prenotare con largo anticipo: www.panarail.com