Situato nel Golfo di Panama, a 15 minuti di volo dalla capitale si trova l’arcipelago di Las Perlas, formato da circa 220 isole di cui la maggior parte completamente disabitate.
Le calme acque turchesi, le foreste vergini e le spiagge bianche orlate da palme da cocco, lo fanno sembrare più Caraibi che Pacifico.
Gli spagnoli vi si stabilirono nel XVI secolo, e gli diedero questo nome per l’abbondanza di perle che si incontravano in questi mari. Proprio qui è stata trovata la perla più grande del mondo, ‘La Peregrina’ di 31 carati, attualmente posseduta da Elizabeth Taylor.
LE ISOLE
ISLA CONTADORA
L’isola più sviluppata, Contadora, costituisce una buona base per l’esplorazione delle isole vicine. Sull’isola, abitata da circa 350 persone, non ci sono auto, ma una vegetazione meravigliosa e una decina di belle spiagge, come Playa Cacique, piccola dalle acque calme ideali per nuotare, e Playa Larga, mezzo chilometro di sabbia bianca con acqua cristallina. Gli ara macao e i pavoni scorrazzano liberi mentre i mono titi (piccole scimmie dalle espressioni quasi umane) e i magnifici ocelot si trovano nelle gabbie.
Sul versante nord si trovano la maggior parte dei servizi turistici. Il sud dell’isola consiste principalmente in foreste e spiagge deserte. Può capitare di imbattersi nel tardo pomeriggio in cima ad una stradina sterrata, in un cervo o in una coppia di pappagalli verdi che amoreggiano sulla cima di un albero. L’isola possiede un passato interessante ai tempi dei pirati quando veniva utilizzata per lo stoccaggio ed il conteggio dell’oro, poi, negli anni ’60 Contadora divenne la meta delle vacanze di ricchi panamensi e stranieri che ancora oggi si vedono passeggiare per l’isola.
ISLA SAN JOSÉ
Isla San Jose è la seconda isola più grande dell’arcipelago. È un’isola privata situata vicino alla piattaforma continentale. Sono 14.000 ettari di foreste e spiagge incontaminate. Il fondale è profondo oltre 9000 metri, offrendo eccezionali possibilità di pesca in profondità del mare. Isla San Jose ha più di 35 spiagge diverse, che vanno dal bianco al corallo nero e oro. L’acqua è limpida e fornisce eccellenti snorkeling e immersioni subacquee.
ISLA DEL REY
Isla del Rey è la più grande isola dell’arcipelago, ha un’estensione di 74.000 ettari. Si tratta di una lussureggiante isola tropicale, con abbondanza di acqua: vi sono numerose cascate, fiumi e sorgenti naturali. Le acque circostanti sono incontaminate e brulicanti di vita marina. Si possono infatti osservare numerose specie marine come balene, delfini, tartarughe e pesci trpicali. La pesca sportiva nelle acque circostanti è di fama mondiale con oltre 200 record internazionali di pesca. Il villaggio principale su questa isola è San Miguel.
ATTIVITÀ
Tra le attività che si possono praticare nell’arcipelago, vi sono le immersioni, lo snorkeling, la vela e la pesca sportiva. E’ possibile osservare razze, tartarughe, murene e, con un po’ di fortuna, anche le balene, che solcano queste acque da giugno a dicembre. Vari tour permettono la scoperta delle isole vicine, come la meravigliosa Isla Mogo Mogo, unico luogo al mondo scelto per ben due volte come location dai produttori del reality Survivor del canale americano CBS .
DOVE DORMIRE
APPROFONDIMENTI
