Questa remota provincia è una delle zone più inesplorate del pianeta. Qui il paesaggio non è diverso da com’era milioni di anni fa. Le popolazioni emberá e wounan conservono intatti i loro usi e costumi e si tramandano da generazioni le lore conoscenze sulla foresta pluviale.
La fine della Panamericana
Yaviza
La fine della strada. Qui finisce infatti la Panamericana. Si trova a 97 km dalla frontiera con la Colombia. La popolazione è poco più di 1.000 abitanti tra cui discendenti di origine nera, indigeni Emberá e rifugiati colombiani. Da vedere i resti del vecchio forte spagnolo che proteggeva l’ingresso alle miniere d’oro e il mercatino indigeno.
Parque Nacional Darién
È il parco naturale più grande di Panama (579.000 ettari). Vanta un’immensa foresta tropicale umida e uno degli ecosistemi più ricchi al mondo. Il parco è stato dichiarato Patrimono dell’Umanità dall’UNESCO nel 1981 e Riserva della Biosfera nel 1983.
La Palma
Il capoluogo della provincia si trova al termine di una penisola sul Pacifico che separa la foce del Río Tuira (il Golfo di San Miguel) e la caletta di Garachiné. Data la sua posizione nella costa del Pacifico, le precipitazioni sono più scarse che nell’area antillana, pertanto dominano i paesaggi savana. La maggior parte dei viaggiatori si reca a La Palma solo per poter poi dirigersi (in barca) verso altre località. In questa cittadina si trova l’unica banca di tutta la provincia.
Reserva Natural Punta Patiño
Si trova a 25 km da La Palma, è una lussureggiante riserva naturale che si estende per 26.000 ettari nella giugla. È un ottimo posto per osservare specie animali di tutti i tipi. Si possono avvistare tapiri, scimmie urlatrici, bradipi, coccodrilli, giaguari e capibara. Lungo i corsi d’acqua inoltre è possibile incontrare tartarughe di mare, iguane e raganelle dorate. Innumerevoli sono le specie di uccelli (are, pappagalli) tra cui anche l’aquila arpia, simbolo nazionale di Panama.
Mogué
Sulle rive del Rio Sambú gli indigeni Emberá sono felici di svelare i segreti della loro cultura e del loro stile di vita. Questo villaggio conserva ancora le caratteristiche di un villaggio tradizionale. Durante la visita si può assistere alle danze tradizionali, acquistare oggetti di artigianato e farsi fare un tatuaggio con il succo di jagua, che gli indigeni usano per dipingersi il corpo.
Rancho Frío
Pochi chilometri a sud di El Real, nella località chiamata Rancho Frío, ha sede la stazione forestale Pirre, il più importante palcoscenico naturale di Panama. Qui si dirama infatti una rete di sentire nella giungla famosi per l’incredibile varietà genetica presente.
Cana
Questa antica cittadina mineraria è famosa per essere la località più remota di tutta Panama. È uno dei migliori siti al mondo per il birdwacthing. Si trovano più di 400 specie di uccelli, di cui 60 endemiche. Interessante è anche la visita alle antiche miniere abbandonate.
Tropic Star Lodge
Affacciato su Bahia Piña, questo lodge è composto da bungalow di lusso dotati di tutti i confort. Le acque intorno a questo splendido lodge vantano il maggior numero di record di pesca del mondo secondo l’IGFA.
COME ARRIVARE
Il Darién trova a circa 325 chilometri dalla città di Panama ed è raggiungibile via terra percorrendo la Carretera Panamericana. Esiste anche un servizio autobus che collega Panama City con Yaviza. Solitamente il mezzo più comune per raggiungere questa terra è l’aereo. Esistoni collegamenti con El Real, la cittadina più vicina al parco nazionale, e con La Palma.
Gli spostamenti interni nel Darien sono normalmente effettuati in barca lungo i fiumi, o in piragua accordandosi con gli abitanti dei villaggi. Questa meta è indicata soprattutto per i viaggiatori dallo spirito avventuroso.
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