Percorso storico-artistico
- Il canale di Panama Una delle opere di ingegneria più importanti del mondo, il canale è una metà imperdibile per tutti coloro che visitano Panama. È costituito da un sistema di chiuse, che permette alle navi di superare un dislivello di 26 m, evitando in tal modo la circumnavigazione dell’America meridionale. Le chiuse di Miraflores, alla periferia di Panama City, rappresentano uno dei punti privilegiati per assistere comodamente al passaggio delle navi in transito, ed al funzionamento delle chiuse che consentono loro di salire dal livello dell’Oceano Pacifico, a quello del canale, per poi discendere nuovamente verso il Mar dei Caraibi, e viceversa.
- Il Casco Antiguo Il quartiere coloniale di San Felipe (conosciuto come Casco Viejo e dichiarato patrimonio dell’umanità dall’Unesco) si protende sull’oceano all’estremità sud-occidentale della città ed è il vero centro culturale e storico della città. E’ un’area di grande architettura coloniale in declino, di intonaco che si stacca dalle pareti e di terrazzi pericolanti che, per certi versi, con le sue strade strette e gli edifici colorati, riporta con la memoria all’Habana Vieja. Quest’area sta gradualmente riacquisendo il suo antico splendore grazie vari progetti di recupero. Tra le attrazioni principali, la chiesa di San José con il suo altare fatto di oro puro, il teatro nazionale che si caratterizza per le impressionanti decorazioni nel tetto dell’artista panamense Roberto Lewis, il Museo del Canale Interoceanico, la Plaza de Bolivar, il Palazzo presidenziale, la Plaza de Francia con il Paseo Las Bovedas, e il muraglione sul mare costruito dagli Spagnoli quattro secoli fa.
- Panama La Vieja (o Panama Viejo) Panama Viejo è il primo insediamento europeo sulla costa pacifica di tutto il continente americano, fondato nel 1519 dal governatore Pedro Arias Dávila e sviluppatosi come base di appoggio da cui partire per la conquista di altre terre. Essa ha nella struttura e nelle caratteristiche urbane un’impostazione prettamente Europea, con rudimenti dei primi edifici domestici, una novità per l’America di quel tempo Per questo e per altri motivi nel 1997 fu deciso di inserire le rovine dell’antica città tra i patrimoni Mondiali dell’Umanità dell’UNESCO. A questa antica città arrivavano i galeoni carichi di oro, argento e tesori provenienti dal Perù che si dirigevano verso la Spagna. La città venne saccheggiata e incendiata dal pirata Sir Henry Morgan nel 1673, così della perla del Pacifico attualmente si possono apprezzare solo le rovine, tra le quali il convento de San Francisco, la Compañía de Jesús, la Iglesia de la Merced, la Iglesia de San José, el Hospital San Juan de Dios, las Casas Reales, el Puente del Matadero y Puente del Rey. Nel sito c’è un museo che esibisce oggetti pre-ispanici, coloniali e un modello della città del secolo XVIII.
Tempio Bahai E’ il tempio madre del Centro America. Da esso, si può ammirare la vista dei due oceani: Atlantico e Pacifico, uniti in un abbraccio ideale, che rappresenta quell’unità, tanto cara ai Bahai. Il tempio, situato in una bellissima area verde, ha nove porte, una per ogni Manifestazione di Dio in epoca storica: Abramo, Mosè, Krishna, Budda, Zoroastro, Cristo, Maometto, il Bab, Bahá’u'lláh.- Mi Pueblito Una perfetta replica di un piccolo villaggio dell’interior del paese di inizio 1900.
La città moderna
- Area Bancaria Il punto di partenza per la visita della città moderna. Questa zona è il cuore della vita urbana panamense. Insieme con i quartieri di Obarrio, Marbella, Paitilla e Punta Pacífica costituiscono il volto nuovo e lussuoso della città, quello degli sfavillanti centri commerciali, degli uffici, e dei grandi alberghi ospitati in svettanti grattaceli di cemento e vetro. Avenidas piene di traffico all’ombra di grattacieli che riflettono le luci dorate del Tropico. E’ l’immagine di una città che scoppia dalla voglia di fare, ma sa anche godersi la vita.
- Centri commerciali Questa zona della città è sede dei centri commerciali più grandi del centroamerica. Il più importante ed elegante è il MultiPlaza con i negozi delle marche più esclusive. Altri centri commerciali molto visitati sono Albrook (con i migliori prezzi di Panama) e il Multicentro.
- Da non perdere il bel quartiere coloniale di Bella Vista, un mix tra moderno e antico a Panama City.
- Chi cerca invece un’atmosfera più tipicamente latina può passeggiare per le strade di Calidonia e Santa Ana, zeppe di gente e di venditori urlanti.
Calzada de Amadores (Causeway) Questa bella e pittoresca lingua di terra, costellata di palme tropicali e con una magnifica vista del canale e dello skyline della città, unisce la terraferma con 3 piccole isole. - L’Avenida Balboa e la Cinta Costera E’ la strada più ampia e moderna della città, con le sue sei carreggiate, un’isola centrale e due ampi marciapiedi. Lunga circa 3,5 km e affacciata sull’Oceano, centro finanziario della città, è uno dei più importanti luoghi di sviluppo immobiliare. Si gode di uno spettacolare vista del Casco Viejo e dei grattacieli di Punta Paitilla. La statua in marmo bianco è dedicata a Balboa, lo scopritore dell’Oceano Pacifico. E’ in corso un grande progetto di ampliamento e la creazione di vaste aree verdi.
- Puente de Las Americas E’ una grande struttura di acciaio a forma di arco lunga 1.654 metri ubicata all’entrata pacifica del canale. Venne costruito tra il 1959 e il 1962 dagli Stati Uniti ad un costo di 20 milioni di dollari per unire il paese (e i continenti del Nord e Sud America) diviso in due dopo la costruzione del canale. Nel 2004 è stato costruito un secondo ponte chiamato Puente Centenario.
Percorso naturalistico
Grazie alla sua posizione a cavallo tra le foreste tropicali e l’Oceano Pacifico, Panama City offre svariati opzioni per trascorrere una giornata nella natura, in prossimità della città.
Il Parque Natural Metropolitano, riserva forestale situata dentro i confini della città, presenta diverse tipologie di uccelli e altri animali, quali tapiri, felini di varie specie. - Imperdibili anche il Parque Nacional Soberania e il Summit, nonché la sua caratteristica “Pipeline Road“, un percorso divenuto un must per gli ornitologi.
- Per chi fosse attratto dalla vita marina il Centro de Exhibiciones Marinas offre un ampio approfondimento sulle diverse forme di vita e di ecologia subacquea.
- Il Monumento Natural Barro Colorado, situato in un’isola del Lago Gatun e sede dell’Istituto di ricerca Smithsonian.
- Una bella passeggiata è quella che porta alla cima del Cerro Ancón. E’ il punto più alto della città di Panama, una collina di circa 300 metri di altezza da cui si gode di una vista panoramica spettacolare ed è possibile osservare le navi transitare per il canale. E’ diventato un simbolo nazionale, oggi luogo di incontro degli amanti del jogging e della natura.
- Infine un’escursione al di fuori degli itinerari turistici classici è quella al Parque Nacional Chagres.
- Potete soggiornare presso il Gamboa Rainforest Resort immerso nella foresta tropicale e situato a soli 30 minuti dalla città.
Spiagge
Isla Taboga Questa incantevole isola ricca di storia è situata 20 km a sud di Panama City. Vi sono alcune belle spiagge, è in gran parte ricoperta da foresta pluviale e offre asilo a una delle più numerose colonie di pellicani marroni dell’America Latina.
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