Arcipelago di Bocas del Toro

Cayos Zapatillas

Nove grandi isole e oltre 200 isolotti situati a pochi chilometri dalla costa nord ovest di Panama tra mangrovie, lussureggianti foreste tropicali, splendide barriere coralline, ed acque turchesi trasparenti come il cristallo.

Birdwatchers, appassionati di snorkeling e amanti dell’ecoturismo accorrono da ogni angolo del mondo per ammirare varie specie di animali e assistere da vicino a spettacoli unici come la nidificazione e la schiusa delle uova delle tartarughe.

Queste isole, scoperte dal turismo da pochi anni, sono un vero e proprio paradiso terrestre con spiagge di sabbia fine e bianchissima e acque talmente cristalline che lasciano intravedere le stelle marine e le altre coloratissime specie di pesci che popolano questi mari.

Il visitatore più celebre fu certamente Cristoforo Colombo, che approdò in queste isole il 6 ottobre del 1502, durante il suo quarto e ultimo viaggio nelle Americhe, e diede il nome alle isole principali.

L’isola principale è Isla Colon, dove si trova la cittadina-capoluogo di Bocas. Da non perdere Isla Bastimentos, un parco marino protetto circondato da spiagge incantevoli e frequentato da tartarughe giganti. La leggenda narra che qui sia morto il pirata Morgan dopo aver nascosto i suoi tesori. Isla Carenero dove Colombo carenava le navi che avevano bisogno di manutenzione è l’isola dei surfisti. Isla Cristóbal è l’isola dove sbarcò Colombo. Le altre isole sono Cayo Coral, Isla Solarte, Cayos Zapatillas, Isla Popa e Isla de los Pájaros.

Playa Primera

In questi luoghi la natura conserva ancora il primato sull’uomo, proponendo panorami da sogno e spettacoli dai colori ineguagliabili. Scimmie, tucani, pappagalli ed anche il misterioso quetzal vivono in armonia con tutto ciò che li circonda.

Oltre alle bellezze della natura, anche quelle della popolazione sono notevoli, con i tratti somatici tipici degli antenati spagnoli, indigeni e afro-antillani.

Il punto di partenza per visitare l’arcipelago, per chi si sposta via terra, è la città portuale di Almirante, un piccolo centro da dove partono i taxi d’acqua per raggiungere, in circa mezz’ora di traversata lungo attraverso una vegetazione lussureggiante, Isla Colon, ottima base per esplorare le altre isole.

Bocas si sta rapidamente affermando come meta di surf internazionale. Gli amanti del surf oltre a Playa Bluff, dove le onde sono in genere molto potenti, e la famosissima Silverbacks, possono poi puntare verso Playa Plunch, più adatta ai principianti.