Republica di Panamá

Duarata: 3 settimane

Mezzi: auto a noleggio

Le tappe

Panama City è la città più cosmopolita del Centro America e, per via dei suoi grattaciali in vetro e acciaio, viene chiamata la Miami del Sud. La capitale possiede diversi nuclei urbani di epoche distinte, come Panamá Viejo, ovvero quanto resta dell’agglomerato originario spagnolo del 1516, e il Casco Viejo.

Con un breve volo dalla capitale si raggiunge l’Archipiélago de San Blás; 400 isole di diversa dimensione (alcune grandi come un campo da calcio), dove abitano gli indigeni Kuna, che da 200 anni risiedono in questa striscia di costa lunga 226km e che dal 1925 hanno ottenuto lo stato di Comarca, una sorta di autonomia economica e politica.

Ritornando a Panama City si visita la provincia di Panamá seguendo il Canale di Panamá fino al grande Lago Gatún, nei cui dintorni si possono incontrare diverse aree naturalistiche come il Parque Nacional Soberanía: 22.104 ettari di foresta pluviale tropicale.

A poca distanza dalla città di Colón si trovano le rovine di diversi forti spagnoli, come il Fuerte de San Lorenzo o la fortezza di Portobelo : un tempo il porto più importante del Centro America, ora poco più di un villaggio di pescatori sul Mar dei Caraibi. Entrambi i luoghi sono stati dichiarati Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO.

Ritornando nuovamente a Panama City e seguendo l’Interamericana a ovest, visita alla località di Punta Chame, una sottile linea di terra che è l’estremità della penisola della Bahia de Chame, un luogo dall’ambiente naturale incontaminato.

Entrando nella provincia di Coclé si raggiungono le spiagge sulla costa pacifica, come Santa Clara, e il capoluogo di provincia Penonomé, dove si può acquistare un autentico cappello panama.

La città di Parita è una di quelle perle nascoste che fanno la gioia di qualunque visitatore abbia la fortuna di visitarla. Fondata nel 1558 è ricchissima di edifici coloniali, per la maggior parte risalenti al XVIII secolo.

La provincia di Los Santos è considerata il cuore e l’anima del paese. Gli abitanti della provincia vanno fieri del loro retaggio spagnolo e non perdono l’occasione per dimostrarlo in feste popolari come la Fiesta de Corpus Christi, che si svolge a Villa de Los Santos, dove sfoggiano costumi e danze tipiche della Spagna medioevale.

A parte le feste, questa provincia ospita diverse splendide spiagge meta dei surfisti, come Playa Venao, oppure la Isla de Cañas, dove tra fine agosto e novembre migliaia di tartarughe olivacee vengono a riva per deporre le loro uova.

Arrivando a Veraguas si raggiunge la cittadina di San Francisco de Veraguas, la cui omonima chiesa è uno degli esempi più antichi di arte e architettura barocca delle Americhe. Poche decine di chilometri oltre, la minuscola località montana di Santa Fé è famosa per l’aria pura e lo scenario bucolico, ed è lo scenario ideale per chi ama camminare, osservare gli uccelli e godersi i fiori colorati.

Proseguendo ad ovest e successivamente deviando a sud verso un’altra famosa spiaggia amata dai surfisti, Playa Santa Catalina, ci si può imbarcare per visitare il Parque Nacional Coiba. Ad accezione delle Galápagos e di Isla de Coco, sono poche le mete al largo della costa americana sul Pacifico che possano competere in quanto a esoticità e biodiversità.

Ritornando sulla terra ferma ed entrando nella provincia di Chiriquí si raggiunge la cittadina di montagna di Boquete, famosa per la produzione di caffè e per essere stata scelta come destinazione preferita dai pensionati nordamericani ed europei.

Nelle vicinanze si possono incontrare due mete molto conosciute, come il Volcán Barú, la vetta più alta del paese e l’incontaminato Parque Internacional La Amistad, talmente poco visitato da far pensare, a chi lo visita, di essere l’ultimo uomo sulla terra.

Proseguendo a nord nella provincia di Bocas del Toro, si giunge alla costa caraibica per visitare le isole dell’arcipelago.  Una bella escursione prevede la visita del Humedal de San-San Pond Sak, una zona umida e relativamente poco conosciuta che offre rifugio ad una incredibile varietà di fauna tropicale.

Buon viaggio!