L’invasione di Panama

“Tradizionalmente, fino al 1968 Panama era stata controllata da una piccola élite europea, che rappresenta meno del 10% della popolazione, ma quell’anno le cose cambiarono quando Omar Torrijos, un generale populista, realizzò un colpo di stato che consentì ai più poveri, neri e meticci (mestizos) di ottenere almeno una minima parte di potere sotto la sua dittatura militare.

Nel 1981 Torrijos rimase ucciso in un incidente aereo. Nel 1983 il potere era di fatto detenuto da Manuel Noriega, un criminale che era stato alla corte di Torrijos ma anche dello spionaggio americano.

Il governo degli Stati Uniti sapeva che Noriega era coinvolto nel traffico di droga almeno dal 1972, quando l’amministrazione Nixon valutò se fosse il caso di ammazzarlo. Tuttavia rimase sul libro paga della Cia. Nel 1983, una commissione del Senato americano concluse che Panama era uno dei principali centri per il riciclaggio dei proventi della droga, oltre che un crocevia per il suo smistamento ma i governi americani continuarono a giovarsi dei servizi di Noriega. Nel maggio del 1986 il direttore della Drug Enforcement Agency (l’agenzia federale antidroga degli Usa, NdT) elogiò Noriega per la sua “efficace politica anti-trafficanti”. Un anno dopo, lo stesso direttore di compiaceva “della stretta collaborazione con Noriega”, mentre il procuratore generale Edwin Meese bloccava un’indagine del Dipartimento di Giustizia Usa sulle attività criminali dell’uomo forte di Panama. Nell’agosto del 1987 una risoluzione del Senato che condannava il dittatore panamense fu bloccata dall’opposizione di Elliot Abrams, in funzionario del Dipartimento di Stato che curava la politica americana per l’America Centrale e Panama.”

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