Costa Rica

Il paese della pura vida

Le bellezze naturali, il patrimonio floreale e faunistico fanno del Costa Rica un gioiello dell’ecoturismo.

Questo piccolo paese si è sempre sforzato di proteggere il suo territorio per ridurre al minimo l’impatto umano sull’ambiente. Anche per qusta ragione il Costa Rica è uno dei posti migliori in cui venire a contatto con la natura.

Oltre alla natura esuberante, il paese offre splendide spiagge ed onde che sono tra le migliori per il surf, un clima che induce al relax, e la possibilità di praticare diversi sport. E’ infatti possibile praticare il golf, birdwatching, immersioni, pesca d’altura, trekking, equitazione, rafting e kajak.

Il Motto “Pura Vida!”

La popolazione iniziò ad usare l’espressione “Pura Vida” dopo avere guardato un film messicano chiamato “Pura Vida! ” già nel 1956.

A partire dagli anni 70 l’espressione venne usata sempre più frequentemente. Le due parole riassumono il significato della felicità, della pace, e della tranquillità. Oggi, l’espressione “Pura Vida” è divenuta così popolare che è stata aggiunta nei dizionari spagnoli del Costa Rica come un saluto, o un apprezzamento.

Destinazioni turistiche

San Josè

San José non è sicuramente una delle capitali più affascinanti dell’America Latina. E’ comunque il centro della rete dei trasporti, per cui probabilmente capiterà di passarci qualche giornata. Ha una vita notturna intensa e qualche museo che merita di essere visitato.

Una delle zone più interessanti si trova nei dintorni della Plaza de La Cultura, la piazza dove si riunisce la popolazione locale, e  della Avenida Central, strada pedonale con molti negozi e ristoranti. Qui si trova uno dei monumenti più significativi della città, il Teatro Nazionale con la sua facciata rinascimentale sormontata da tre statue.

I musei più interessanti sono il Museo Nacional, dove sono esposti reperti archeologici, mobili coloniali e oggetti d’arte sacra; il Museo dell’Oro, che ospita una splendida collezione di oggetti precolombiani in oro; e il Museo della Giada, che possiede la più grande collezione mondiale di sculture precolombiane in giada.

Il giardino botanico, luogo rilassante e tranquillo, ricco di fiori colorati e profumati, insieme allo Zoo Simon Bolivar è uno dei posti da non perdere. Il centro della città è costellato di aree verdi come il Parque Nacional.

Il Barrio Amón, è uno dei pochi distretti coloniali rimasti in città e ospita molte delle residenze dei coltivatori di caffè (cafétaleros) ancora esistenti.

Parque Nacional Volcán Arenal

Il vulcano Arenal è situato a Nord del paese, a 7 km dalla Fortuna. È una delle attrazioni turistiche principali e costituisce uno spettacolo naturale sia di giorno che di notte, grazie alla possibilità di osservare le sue frequenti esplosioni ed eruzioni. Ha una superficie di 33 km quadrati, ed è in costante attività dal 1968. Presenta due diversi tipi di paesaggio, uno ricoperto di vegetazione lussureggiante e ricco di fauna selvatica e uno selvaggio risultante dalle colate di lava delle eruzioni.

Parque Nacional Santa Rosa

Il Parco Nacionale Santa Rosa è il parco naturale più antico del Costa Rica, venne creato nel 1972 per commemorare una storica battaglia combattuta nel marzo del 1856 contro le forze invasori americane. E’ il parco più grande del Costa Rica e protegge una delle ultime foreste tropicali secche del mondo (nel Guanacaste). È uno dei pochi parchi dove si possono trovare ben 10 ecosistemi diversi.

Boschi di querce, paludi di mangrovie, foreste sempreverdi, foreste costiere, zone umide e savane ospitano almeno 115 specie di mammiferi, più di 10.000 specie di insetti, 250 specie di uccelli e circa 100 specie di anfibi e altri rettili. Girovagando nel parco si possono osservare il cervo dalla coda bianca, giaguari, pecari, tartarughe, e molti altri animali.

Monteverde

E’ la seconda località turistica più amata in Costa Rica per la bellezza della sua natura. Ospita due riserve biologiche: la Reserva Biológica del Bosque Lluvioso Monteverde e la Reserva Biogica del Bosque Tropical de Santa Elena, aree che comprendono le due cittadine di Monteverde e Santa Elena.

Questa zona è famosa per le splendide foreste umide. Al suo interno vive una comunità quaquera emigrata dagli stati Uniti negli anni 50. La loro economia si basa sull’agricoltura e la produzione del formaggio.

Spiagge del Pacifico

Il litorale del Pacifico offre centri turistici di lusso e spiagge deserte. Golfito, nascosto in una baia sulla costa meridionale, è un porto importante nonché un buon posto di partenza da cui visitare le fantastiche spiagge della regione. Procedendo da Golfito verso nord-est, si incontrano numerose calette isolate con rustiche possibilità d’alloggio e uno sfondo di foresta tropicale vergine.

Il Parque Nacional Corcovado, sulla Península de Osa, ospita un’enorme colonia di are macao. Tra le spiagge in cui vale la pena di fare una sosta citiamo Playa Cativo, Playa Zancudo (che secondo gli abitanti locali è la migliore per fare il bagno nell’oceano) e Pavones (ottima per il surf).

La Península de Nicoya è la penisola più grande del paese. Offre alcune delle spiagge più belle e selvagge del paese. E’ frequentata soprattutto da chi ama il mare, la tranquillità e incredibili tramonti. Ci sono molte località rinomate per il surf.

Tra le località da non perdere i piccoli villaggi di Montezuma e Mal País. Le spiagge più belle della zona sono Manzanillo, Playa Samara, Playa Caletas e Playa Guiones.

Costa caraibica

La costa caraibica del Costa Rica, regione ancora rurale, con un mare dalle belle onde e lussureggianti foreste, si estende per 125 miglia dalla frontiera con Panamá a quella con il Nicaragua. Oltre alle spiagge dalla sabbia bianca, vi sono diversi tipi di paesaggi ed ecosistemi, con foreste, lagune e montagne. Relativamente remota e poco esplorata, questa regione del Costa Rica è un vero gioiello per gli amanti della natura, specialmente per l’abbondante vita marina.

A nord, il Parque Nacional Tortuguero è uno dei principali siti di nidificazione delle tartarughe dei caraibi. Habitat di ben 4 specie di tartarughe marine, oltre che del Manatí, è famoso per i fiumi e le bellissime lagune.

A sud, il Parque Nacional Cahuita protegge la barriera corallina più grande del Costa Rica. Splendide spiagge e foreste vergini. Tra le località da non perdere consigliamo la piccola Puerto Viejo de Talamanca, paradiso reggae dove vive una comunità afrocaraibica.

Isla de Coco

L’isola del Cocco, o Isla del Coco alla spagnola, è letteralmente un paradiso sperduto nell’oceano Pacifico, al largo delle coste occidentali del Costa Rica. Viene chiamata la Galapagos costaricana, e delle mitiche isole dell’Ecuador Isla del Coco ne condivide la cristallina bellezza selvaggia che l’ha resa Patrimonio Naturale dell’umanità UNESCO nel 1997.

Ha lo stesso fascino antico delle celebri isole di Darwin, possedendo anch’essa una unicità di scenari naturali, diversità biologica e una collezione superba di specie endemiche da proteggere.

L’isola del Cocco presenta ottimi siti per le immersioni. Ha solamente due baie d’accesso pianeggianti. Per il resto le sue coste si presentano alte e rocciose, con una vegetazione di tutte le sfumature del verde. Sono numerosi i corsi d’acqua che si gettano in mare, alcuni con cascate spettacolari.

Instituto Costarricense de Turismo: www.visitcostarica.com